なんとも気の進まない話ですが、最近のもう一つの悩みは、妻の “尿漏れ” です。

　女性は比較的若い人（50,60代）でも、尿失禁はそれほど珍しくない現象だと聞くことがあります。クシャミをしたり、ひょいと体のどこかに力を入れたりすると、呼びもしない尿が洩れ出る･･･。

　私の妻は幸い、今まで尿失禁問題はありませんでした。しかし加齢のせいか、やはり認知症の進行と関りがあるのか、あるいは今冬の厳寒が影響するのか、ここ１,２ヵ月ほど前から、とつぜん「お漏らし」の訪問をたびたび受けるようになりました。
　まさに招かざる客です。
　
　このお客さんで困るのは、必ずお土産を持ってくることです。下着が濡れてしまうのです。棚に上げて放りっぱなし･･･というわけにいかず、その度に対応処理をしなければなりません。

　しかも当人（訪問を受ける側）が認知症であると、問題はさらに厄介になります。
　まず、お土産の量が比較的少ないと、認知症は貰ったという認識がちゃんとできません。
　そのため失禁していないかどうか、たびたび確認しなければなりません。手を広げるとか、口をあけて舌を覗くとかと違って、場所が場所なので認知症でも当人は嫌がります。それをムリヤリに調べようとするのですから、夫婦といえどイザコザする。心理的な負担はけっこう大きいです。
　逆に失禁量が多い時には、気持ち悪さが自覚できるからでしょう、下着交換に抵抗することはありません。比較的ラクです。

　こんなことにでも自然の現象（水分の重さ）を実感しますね。
　前回触れた新聞の投稿短歌「少しずつ少女になりゆく我が妻の襁褓ムツキの重さ掌にあり」がストレートに胸にひびく訳です。
　
　ともあれ年を重ねると、こういった “招かざる客” が日を追って増えていきます。現実の客は、逆にどんどん減っていきますが･･･。
　それが老年期のリアルです。
　

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