妻は80歳をいくつか超え、認知症が日々進行している。
　相棒である私は、90歳に近くなって、老衰の進行が昨今とみに目立つ。
　どこから見ても、時代の最後尾をヨタヘロ歩いている老夫婦である。現代社会から足を踏み外しかけている。いやもう半分くらい、行列の端から落っこちているかもしれない。

　だがそんな古夫婦も、一昨年辺りから流行し始めて、10代の若者の６割がそれに染まっているという現象と、同じコトを生活の中で日々やっている。
　だがじつはこれ、前回の話（きれい好きだった妻の変貌）の続きである。（前回はこちら）
　･･･つまり、潔癖症だった母親譲りでやや異常なほどの「きれい好き」だった妻が、認知症の進行と共に「きれい好き」が異常でなくなり、さらに普通を通り越して普通以下になったのと、軌を一にしている現象である･･･といえる。

　彼女はその当然の結果として風呂好きであった。
　好き嫌いというより、「生きているコト・イコール・一日一回かならず風呂に入るコト」であった。
　どんなことがあっても･･･雨が降っても風が吹いても、地震が来ても洪水がきても、風呂桶が壊れたり流されたりしない限り、風呂に入った。
　
　そんな人間がである。ここ一,二年、風呂に入るのを嫌がるようになった。避けよう避けようとする。私にとってそれは、カラスがホーホケキョと鳴き出したのと同じくらいの驚きであった。
　むろん認知症が手を下した結果である。それ以外に考えられない。

　下手人が認知症とあれば、放っておくと以後死ぬまで「風呂なし人間」になりかねない。それはそばに居る者としてはあまり嬉しい状況ではない。
 「馬を水辺に連れて行くことはできても、水を飲ませることはできない」という英国の諺があるが、嫌がるのをムリヤリ衣服を剥がして風呂に入れるのは、60年つづけた夫婦でもなかなか難しい。かなりのエネルギーが要る。面倒この上ない。

　第一、現在の妻はもはや一人では風呂に入れない。入っても何もしないで出てくる可能性があるし、タイルで足を滑らせて転倒でもすれば、狭い浴室の中のこと、頭部を強打して大ゴトになりかねない
　だが彼女は私がいっしょに入るのを嫌がる。新婚初期（ほぼ60年前）に何度かいっしょに入ったことはあるが、それ以後は皆無だったからであろう。老いた身体を見られたくないらしい。べつに見たくもないけど･･･。

　それに実を言うと、私自身も最近、風呂に入るのが面倒くさい。できるならゴメンこうむりたい･･･という気持ちがある。
　･･･というような訳で、妻を背負って風呂に入るのは、今の私にとってちょっとした大仕事だ。
　
　そこでデイサービスに助けを求めた。
　以前触れたこともあるが、彼女は現在、週数日デイサービスに通っている。
　そのデイサービスに入浴もお願いすることにした。多少追加料金が必要になるが引き受けてもらえた。
　正直、ほっとしている。
　
 「フロキャン」という言葉をご存知だろうか。
　グーグルに次のように説明されている。
 「身体的・精神的な疲労や面倒くささから、入浴（シャワー・湯船）をスキップ・後回しにすること。その行動をとる人々のこと。髪を乾かすのが面倒、仕事で疲れているといった現代人のストレスや、Z世代の『やめる選択』をする文化が背景にあり、共感を集めた。若者を中心に、10代以下の6割が風呂嫌いという調査結果もある」
  「元々は『風呂キャンセル界隈』と言っていた。風呂嫌いを公言するアイドルなども登場し、話題となった。不潔さを推奨するものではなく、現代の疲労困憊な日常の中で『入らなくてもいいや』と割り切る、ある種のセルフケアや開き直りの共感ワードとして普及している」

　つまり、時代の最先端を行く若者と、最後尾にぶら下がっている老人が、同じようなことをしているわけである。
　･･･というわけで、世の中はなかなかオモシロシイ。･･･ところもあるワナ。
　

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