人間はめんどくさい。
　↑ これ、わしの口グセ。
 「めんどくさい」をたびたび口にするようになったら、その人間は老化している証拠である･･･とその方面の専門家がテレビで言っていた。

　そのとき自らを顧みて大いにうなずくところがあったので、(5月24日に書いたように）わしは深く反省して二度と口にしない決心をしたのだが･･･気づいてみると、その後も性懲りもなく「めんどくさい」を連発している。
　情けない。
　
　でもそれには理由がある。
　どう考えてもやっぱり人間ってヤツはめんどくさいからだ。全身にめんどくさいモノを詰めこんで、めんどくさく生きている、めんどくさい動物だ。
　･･･などと、ヒマにまかせて鼻毛を抜きながら嘆いていると、前後の脈絡なく数十年前のあるコトが頭によみがえった。
　
　そのころ、たまたまわしはあるすばらしい本に出会った。少なくとも当時のわしにはすばらしい本に思えた。その本に出合えたことで、自分の人生が大きく変わるとさえ思った（実際に変わったかどうかはまた別の話デス）。

　だがその本は一般にはほとんど知られていなかった。まだ若かったわしは、できるだけ多くの人にその本を紹介したいと思った。きっとわしと同じように感動するだろうと信じて･･･。
　
　そのようにしてその本を贈った人のなかに、次兄がいた。

　彼は身内が言うのも何だが、かなりレベルの高い男だった。アクは強いが、すべてに細かく神経が行き届くし、好奇心も気骨もあるうえ、必要な努力を厭わない性格だった。それが彼を中学生にして予科練に向かわせ、特攻隊に志願させて、終戦があと１週間遅れていたら爆弾を抱えて飛び立っていた･･･という人生を歩かせた。

　死の１ミリ手前から帰ってきたものの、それからの数年、日本は菓子器の中のサクランボの茎みたいな混乱期だった。
　彼は大学へ進学する機会を逸した。

　かろうじて専門学校を出て放射線技師となった彼は、人の何倍も努力して、新しいレントゲン撮影技術を編み出したり、学会で研究発表をしたり、Ｘ線フィルムの全国コンテストで優勝したりした。彼の勤める病院近辺の医大教授が教えを乞いにくると、鼻をふくらませていた時期もあった。
　そういった前向きの男だったから、わしは例の本を贈ったのである。絶対に喜んでくれると思って･･･。
　
　ところが結果は逆だった。それを機に明らかにわしに対する態度が変わった。冷たくなった。場合によってはこちらが話しかけても無視するほどだった。その変化はまちがいなく、紹介の手紙とともにくだんの本を送ってからである。

　わしはわけが分からず悩んだものだ。

　だがその後、あることから理由が分かった。
　表に出すことはなかったが、次兄には学歴コンプレックスがあったのである。前述したように彼は大学に行けなかったが、わしは曲がりなりにも大学を出ている。
　その大学出の弟が、「この本はいい本だ。参考にしたらいい」と上から目線で書物を送ってきた。それがカンに触ったらしい。

　もちろんわしには「上から目線」の気持ちなどミジンもなかった。単純に「兄のような生き方をしている人間にはぴったりの本だ」と思っただけだ。
　
　兄はわしと違って、自分の進んだ道で人並み以上の仕事をしたし、そこで得たノウハウを他にも応用して、収入もわしの何倍も得ていた。それでいて学歴などというどうでもいいコトに過敏に反応した。
　
　そうと分かったときわしは、人間ってのはめんどくさいな、と強く思った。
　その思いは年をともに減ずるどころか、近年ますます強くなっている。
　
　つまり専門家が説く老化が進んでいるわけである。
　語るに落ちたわけだ。

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