老人の日々の暮らしは、ウンザリするほど単調で退屈だ。新年早々パッとしない話だけどネ。

　だがそんな老人生活にも、一夜明けたら別世界･･･なんてことも全くないわけではない。

　前回、カミさんが白内障の手術をしたら、別世界のように風景が鮮やかにキレイに見える･･･と感動の声をあげたという話を書いたが、それにもう一つ付け加えマス。（前回はこちら）
　
　前回は片目だけの手術だった。
　その目には遠目用のレンズを入れたので、鮮明に見えるのはじつは遠くの景色だけだった。
　が、その後、もう一方の目も手術をして、こっちには近目(ちかめ)用のレンズを入れたので、近くのものもよく見えるようになった。

　前回にもちょっと触れたが、近目のレンズを入れたとき、自分の80歳の顔や手が、どのように別人のごとくキレイに見えるか･･･の感想が聞けるだろうと楽しみにしていた。
　だが残念ながら、期待どおりの反応は見られなかった。
　一段と鮮やかになったはずのシミやシワについては、カミさんは一言も見解を述べなかったのである。
　
　なぜか。
　じつはよく分からない。
　80歳になっても一応女なんだから、おのれのシミやシワに関心がないはずはないと思うのだが、そこに言及はなく、かわりに全く予想していなかったことを口にしたのである。

「目がよく見えるようになったら、頭も以前よりクリアになったような気がする」と宣ったのだ。「隣の家の人の咳払いも前よりクリアに聞こえるわ」

　最初は冗談かと思った。
　そう思って顔を見直したのだが、冗談の顔ではない。
　マジメな顔でジョークを言うことは誰でもままあるので、そのテの対応かと思ってなおしばらく様子を見たのだが、どうも本気で言っているようだった。
　認知症がまた少し進んだか･･･と不安になった。
　
「冗談としては面白いけど、目がよくなったら頭もよくなった･･･なんてハナシ聞いたことがないよ」
　あまり強く言って機嫌を損ねられたくないので、バカにした感じにならないよう柔らかく言ったのだけど、カミさんはますます本気の顔であとへ引かなかった。

「目がよく見えないと、何を見てもボーッと見過ごてしまって、頭へ入ってこないの。だから最初からいい加減に見る･･･というかハナからよく見ないのよね。
　でも目がよく見えると、それなりに感じたり思ったりするから、そのぶん頭に刺激がいくの。毎日のことだから違いは大きいはずよ」
　
　言われてみてナルホドと思った。
　確かにそうかもしれない。認知症の頭で言うにしてはまともだ。筋が通っている。
　そもそもカミさんの認知症は、短期記憶力の喪失が主で、記憶が関わらない目の前に見える事柄の判断は、ほぼちゃんとしている。
　･･･で、反論しないで、素直にカミさんの言うことを認めて引き下がった。
　
　それから２,３日後のことだった。新聞にある記事が載った。
　カミさんが手を廻したのではないか、と思われるような記事だった。
　
　名のある大学の医学部教授が、家庭欄のコラムに書いていたのである。
　加齢等で視力が減退して見えづらくなると、とうぜん脳への視覚刺激が減る。脳へのインプットは、量的にも視覚からのものが大きいので、視覚に障害が生じると、高齢者の場合は認知症への大きな誘因になるし、すでに認知症の人は症状をいっそう進行させる、と･･･。
　
　わしはカミさんより年齢はだいぶ上だが、まだ認知症の魔手には掴まっていないと自認していたのだけれど、今回は、介護レベル「３」公認のカミさんに完全に一本取られた。
　
　油断大敵！
　
　最近はとくにわしも、言いたい言葉がスムーズに口から出てこないことが多くなったしなァ。
　
　やれやれだなァ、正月から･･･。

(にほんブログ村)