何年か前までメールマガジンをかなりの数、取っていた。定期的に配信されるいわゆる「メルマガ」である。
　有料のもあるが無料のものも多くあり、けっこう教えられるところがあって、日ごろ生きづらくなる一方の当方としては、いろいろと参考にさせてもらっていた。
　
　ところが近年･･･特に脳梗塞をやり、首の骨を折って全身麻痺になりソコネてからこっちは、だんだん目を通すのが面倒くさくなった。今やほんの２,３通の配信を残しているだけになっている。情けないが･･･。
　
　そのうちの一通が、先日、ある本を紹介してこんなことを書いていた。
　ちなみに本の著者もメルマガの筆者も、共に高齢の女性である。
　
　紹介されている本の著者は、
「80代の今が、人生最高！」
　と言っているらしい。
　子育てを終えたあと人生のやり残しに気づいて、60歳を過ぎてから、若い頃からの夢だったギャラリーを始めたら、そこから人生が花開いた、という。
「現在82歳ですが、第二の人生のスタートは60歳を過ぎてからでしたので、今ようやく成人して、人生の花が開いたと感じています」
　
　メルマガの筆者は、この本の著者よりやや齢は下らしいが、
「なんと勇気をもらえる言葉でしょう！」
　と絶賛し、その生き方に大賛同していた。
　
　わしも84歳半ばで脳梗塞に倒れるまでは、こうした言葉に触れると、元気づけられたものだった。
「まだまだ大丈夫だぞ。80代が最高なら、わしだってこれから人生の花を咲かせる可能性がある」なんて、一時的なカラ元気でもそう思えた。･･･と思う。
　ところがさっきも書いたように、脳梗塞や首の骨以降はそういうカラ元気さえ出なくなった。

「これはマズイぞ！」とわしは思った。
「同じ生きているなら、萎れた思いで生きているより、やせ我慢でもイキイキ元気に生きているほうが楽しいではないか。首うなだれてショボショボ息してるだけなんて、オモシロクない」
　と、しなびた花に水をやるようにわが尻を叩くのだが、所詮、寿命がきて枯れだした木は元に戻らない。

　生きものの一生には幾つかの段階･･･ステージがある。
　わしも初期のステージには、放っておいても野っぱらを駈けまわったり、意味なく木によじ登ったり、必要もないのに屋根の上や高い塀の上を歩き廻ったりした。
　中期ステージには、二,三日仕事で徹夜しても、そのあと一回八時間眠れば回復した。
　ところが現在･･･つまり最後期ステージに入ると、近くのスーパーに行くのでさえヨタヨタ･ヨロヨロして、人の３倍時間がかかる。一日じゅう倦怠感がその辺にウロウロついていて、何をするのもオックーだ。
　いかにもショボクレていて見たくない姿である。

　しかし、これは生きものの宿命だろう。リードをつけて散歩している犬だって、若いのと老いた犬では歩き方がまるで違う。年とったのは見るからにヘロヨロしている。６月には若き女王のごとく辺りを睥睨していた紫陽花も、いまは目を覆いたくなるような老残をさらしている。
　それは生きもの全てがたどる道で、どうにも致し方がないではゴザルマイか。
　
　だが、それでは、冒頭に紹介した元気な高齢女性の話はどう説明するのか。
　そりゃあ･･･まあ･･･男と女では違う･･･と思う。新しい命を世に産み出す女性は、そもそも元から構造のデキが違う･･･のではないか。
　
　･･･なんて根拠のない身勝手な理屈を言っているが、要するにわしは近ごろ、残念ながら生きる気力と言うか、ハキがまるで出ないノデアリマス。早い話、泣きごとを言っているノデアリマス、へい。

　結局、生きものは、階段を昇ったら降り以外にないノデアリマス･･･。
　

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