何度も書いているが、女房の母親は今年の誕生日に100歳になる。
　わしたちが住んでいるところから電車･バスを乗り継いで、２時間ほどのところに独りで住んでいる。

　女房は毎日かならず電話をし、10日ないし１週間に１回ほどは家を訪ねる。
　訪ねるときにはなにか物をもっていく。主として食材が多いが、ときには頼まれた化粧水や乾電池、蛍光灯とかも買っていく。(女の人は100歳になっても化粧水を使うんだねぇ。エライなぁ！)

　で、たまに荷物の重さがあるレベルを超えると、わしに声がかかる。まあ早く言えば、シェルパとかボッカ（荷物運び人）役ですな。

　ボッカ･･･なんて大見得をきったけど、わしはいい年をした老人だ。老いぼれて足腰が頼りないボッカなんて、足まわりにガタのきたリヤカーみたいなもの。荷を背にしたら腰がふらつき、足元がおぼつかなくなるようじゃ、周辺から憐れみの目で見られるだけである。面白くない。

　しかし、わし以外にその役目を果たす者は誰もいない。となれば多少責任を感じるというか、プロ意識に目覚めるというか、いつ頼まれてもいいようにふだんから体を鍛えておこうと考えた。

　まず足腰だが、これはまあ糖尿病サンのおかげで毎日ジョギングをしているので、年齢を考えればまあまあのほうだと思う。
　問題は腕である。
　電車のなかで、特に混んできたときに、背中に大きなリュックを背負っていると、他の乗客の迷惑になる。網棚にあげる必要を迫られる。そんなときヘナチョコの腕では用を足せない。都市ボッカとしては失格だ。

　そもそもわしはふだん、腕で何かを重いモノを持ち上げることがない。生活のなかに必要がないからだ。カミさんを抱き上げてベッドへはこぶ･･･なんてことは今も昔もやったことないしねぇ。箸に食べ物をはさんで口へ持っていったり、パソコンのキーを叩くのは毎日やるが、それじゃ腕の筋肉は鍛えない。

　そこで一念発起してジムに通った。･･･なんてアホなことはわしはやらない。工夫すれば金をかけずにできることを、わざわざ金を払ってするようなムダはやらない。
　では何をしたか。
　自宅の事務用椅子を持ち上げたのだ。早い話、いまこの記事を書きながら座っている椅子。
　毎日風呂に入る前に、この椅子をバーベル代わりにリフティングする。
　リフティングなどとちょっとカッコつけてみたが、要するにやってることは事務椅子を頭の上へ持ち上げるだけだ。金はかからん。
　
　あんた、いま笑ったナ？ しかしバカにしてはいけない。この椅子は金属が使われている部分もあってけっこう重い。量ってみたことはないが、おそらく10～15キロくらいはあると思う。
　何十年も箸と茶碗しか持ったことのない腕には、けっこうな重さだ。

　正直にいえば、何年か前に最初に持ち上げたときは、思わず足がふらついた。腕の脆弱さが下半身に影響をおよぼすとは知らなかった。ジョギングで鍛えた足腰の筋肉とは、またべつの部分を使うのだろうか。
　ともあれ改めてわが腕のひ弱さを知った。それでわしはかえって意地になった。毎日の訓練（…って椅子を持ち上げるだけだけど）を欠かさずに励んだ。
　
　人間の体はエライもんデス。年をとっていても訓練（必要な刺激）をあたえてやれば、ちゃんと応える。足元のふらつきなんて１ヵ月で完全になくなったし、腐りかけの豆腐みたいだった二の腕の筋肉は、スーパーで買ってきたハンペンくらいになった。
　
　その結果、そのころはボッカの声がかかっても、問題は生じなかった。電車のなかで荷物を網棚にあげるのに、苦労することはなかったから。女房には自慢っぽいことは言わなかったものの（言いたかったけど）、内心はまあ得意だった。年をとっても備えあればウレイなしだねぇ･･･などと。

　ところがである。２,３年ほどして思いもしなかった事態が起きたのである。
　わしは面食らって慌てふためいた。
　
　･･･が、本記事はもうすでに長くなっているので、続きは次回にまわしマス。

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